Lola Bakker heeft haar titel in de vijfdaagse mountainbike etappekoers Appenninica MTB stage race niet kunnen verdedigen maar eindigde dit jaar op de tweede plaats. De Estse Greete Steinburg was in deze editie te sterk voor Bakker. Bakker begon goed in Vidiciatico met een tweede plaats achter de Braziliaanse winnares Luiza De Souza. De tweede etappe van Belvedere naar Riolunato met ruim 2600 hoogtemeters was een prooi voor de Amerikaanse Syd Schulz die Steinburg voor wist te blijven. Bakker kwam als vierde binnen maar stond nog steeds als tweede geklasseerd.
In de derde korte explosieve etappe rondom Riolunato was het klassementsleider Steinburg die haar eerste etappe wist te winnen door Bakker en de Italiaanse Maria Paresi achter zich te laten. Ook de koninginnen etappe van van Riolunato naar Castelnovo ne’ Monti over 91 kilometer was een prooi voor de Estse. Bakker had een hele zware dag in de hitte maar gaf niet op en kwam na ruim zes uur als derde binnen. Daarmee wist ze ook haar tweede plaats in het klassement vast te houden.
Op de laatste dag wist Bakker alsnog haar etappe te winnen. “De race was vandaag nog open en ik wilde koste wat kost winnen. Ik voelde me vanaf de start sterk en besloot mijn eigen tempo te rijden. In de afdaling viel ik aan en sloeg een gat van ongeveer een minuut, maar Greete kwam terug op de beklimming van de Pietra di Bismantova. Vanaf daar reden we samen naar de finish en wist ik haar voor te blijven. Maria Paresi eindigde na vijf dagen achter Steinburg en Bakker als derde in het klassement.
photo: The Outdoorlab