Beide KMC-Fruit to Go duo’s eindigden op de eerste dag van de Cape Pioneer Trek in Zuid Afrika met een vierde plaats net naast het podium. De snelle eerste etappe over 96 kilometer met start en finish in Mosselbay voerden de bikers door het natuur reservaat Gondwana waar je de Big 5 kunt spotten. Het bleef in deze rit bij een ontmoeting met de Buffel waar Mos vorig jaar nog achtervolgd werd door een giraffe.
‘Gerben was vandaag sterker en ik heb dan ook behoorlijk afgezien. Nu weet ik weer wat hij vorig jaar meemaakte toen de rollen omgedraaid waren. Maar dit was slechts de eerste van zeven ritten dus wie weet kan ik hem later in de week ook nog een paar keer pijn doen.’, aldus Rood met een knipoog. De etappe werd gewonnen door het Zuid Afrikaanse duo Alan Hatherley en Matthew Beers voor Nico Bell en Gawie Combrinck die in 2016 de wedstrijd op hun naam schreven. Bij de mixed duo’s kwamen Karen Brouwer en Ramses Bekkenk kort achter de nummer drie maar op ruime achterstand van het winnende duo Carmen Buchacher en Charles MC Fall binnen in Mosselbay.